Soluzioni di Pallettizzazione per il mercato Food

Il cliente, azienda con 100 anni di storia alle spalle, è uno dei principali player del mercato Food in Messico ed in tutto il continente Sud Americano, con presenza anche in Cile.

Nel report 2020 di Kantar Brand Footprint en Latinoamérica y en México,  il brand del cliente compare tra i 10 brand preferiti dai Messicani. Il punteggio dell’azienda rivela un alto gradimento con una percentuale di penetrazione del 94,7%. Questo significa che oltre il 90% delle famiglie messicane possiede almeno un prodotto di questo leader mondiale in casa.

Negli ultimi anni l’azienda ha acquisito nuovi stabilimenti in Minnesota e in  Arizona, garantendo una presenza diretta sul mercato Americano.

L’azienda distribuisce in totale in più di 40 paesi nel mondo.

Partnership durature per soluzioni in ambito food

Il rapporto dell’azienda con Clevertech Group risale ai primi anni 90 grazie alla fornitura di sistemi di handling per coperchi. L’azienda infatti non solo è produttrice di Food, ma anche dei packaging impiegati per i propri prodotti. La partnership si è poi consolidata nel tempo grazie al successo dei sistemi installati nello stabilimento messicano.

Modello di business verticalizzato per produzione di oli alimentari

Il modello di business verticalizzato dell’azienda ha portato alla richiesta di un nuovo intervento di Clevertech in tempi recenti. La sfida era inerente la richiesta di automatizzare la pallettizzazione di una linea di produzione di bottiglie in PET sagomate e vuote destinate successivamente al riempimento con oli alimentari.

Il cliente infatti non si occupa solo del riempimento delle bottiglie in PET, ma anche della produzione dell’imballo primario. Per questo, ha installato nello stabilimento in Messico una macchina stiro soffiatrice in grado di produrre tre formati di bottiglie in PET: una bottiglia da 500 ml e due formati da 1 litro. La linea raggiunge una velocità di produzione di 300 bottiglie/min.

La decisione di non trasferire le bottiglie vuote presso le linee di riempimento, ma di creare uno stock intermedio ha risvolti strategici importanti. Questa scelta permette infatti di avere più flessibilità nell’utilizzo dei vari formati. Il formato più idoneo viene spostato sulla linea di produzione solo al momento opportuno, a seconda delle esigenze imposte dal mercato. La flessibilità è un elemento importante in un business mondiale nel mondo Food, per un’azienda che gestisce svariati formati e serve mercati molto diversi tra loro.

Il sistema di pallettizzazione: spazi piccoli e prodotto instabile

Come in ogni progetto, Clevertech ha compiuto un’ analisi delle macchine esistenti nel plant e della sua geografia per individuare le criticità da considerare nello sviluppo del layout.

In primo luogo, il disegno iniziale del plant non prevedeva uno stoccaggio intermedio delle bottiglie, bensì prevedeva che queste fossero inviate direttamente alla linea di riempimento. Per questo non era stato previsto uno spazio ad hoc. Gli spazi ristretti richiedevano quindi un sistema di pallettizzazione dal layout compatto.

In secondo luogo, la bottiglia in PET ha un ridottissimo footprint ed è quindi un prodotto instabile, difficile da pallettizzare. Occorreva adottare una tecnologia di pallettizzazione adeguata per un prodotto con scarsa stabilità.

Disegnare, costruire, installare

Il team Clevertech ha definito come migliore soluzione l’adozione di un pallettizzatore monocolonna con sistema di presa a flap in grado di prelevare le file di bottiglie vuote prendendole dal collo. Questo sistema è molto flessibile perché indipendente dalla conformazione del corpo della bottiglia.

Un sistema di trasferimento permette il trasporto delicato delle bottiglie dalla linea di produzione delle bottiglie fino alla zona di preformazione del pallettizzatore. In questa zona viene creato il pallet pattern.

La configurazione è completata da un sistema indipendente per il posizionamento delle interfalde e delle cornici. Infine il buffer conveyor trasporta i pallet finiti all’area di stoccaggio.

Pallettizzazione per il food: i plus del sistema

L’installazione del sistema ha centrato l’obiettivo grazie all’analisi e allo studio che accompagna la progettazione integrata di Clevertech.

In questo caso, i vantaggi del sistema si possono definire in sei principali punti:

• Layout compatto, ottenuto grazie al modular platform design. Ha permesso di costruire in spazi ridotti un layout molto performante dal punto di vista del material flow e dell’accessibilità degli operatori
• Sistema di cambio formato molto rapido. Grazie alla tecnologia con presa delle bottiglie dal collo e preformazione a file.
• Possibilità di un disegno layout espandibile in futuro. In futuro sarà possibile aggiungere sistemi addizionali per la reggiatura, l’avvolgitura e l’etichettatura automatica dei pallet, che al momento non sono previsti.

• Preservare la stampa della bottiglie attraverso un sistema di convogliamento a depressione. Il sistema di convogliamento delle bottiglie a partire dall’uscita della stiro soffiatrice fino alla zona di preformazione del pallettizzatore è un trasporto a depressione con catena modulare plastica con fori. L’utilizzo di generatori di vuoto permette di mantenere le bottiglie attaccate al trasporto in modo stabile, evitandone la caduta. Il sistema permette inoltre di variare l’intensità di vuoto in base alle necessità di stabilità. Per esempio, nei punti di interfaccia tra i conveyor e la stiro soffiatrice è stata applicata una depressione maggiore, poiché lo snodo era critico. Queste scelte hanno permesso di garantire che la bottiglia e la stampa del logo presente non fosse danneggiata.
• Precisione nella pallettizzazione. Ottenuta attraverso l’utilizzo di un divisore dinamico per convogliare il prodotto da una singola fila ad una multipla fila. Questo permette che la creazione del pallet avvenga ad una velocità estremamente ridotta, perciò con grande precisione. La squadratura del pallet risulta ottimale.
• Clean design. La progettazione dei nastri trasportatori ha tenuto conto del fattore pulizia, fondamentale nel mondo food. Il design è studiato per facilitare le operazioni di ripulitura e per evitare i depositi di polvere.